化膿性汗腺炎は、思春期以降に発症する慢性の皮膚炎症です。わきの下やお尻などの皮膚がこすれやすい部分に、赤く腫れたしこりができます。しこりは膿を含んでいて、時には皮膚の下でつながってトンネルを形成します。この病気は痛みを伴い、繰り返し発作を起こします。重症になると、日常生活や仕事に支障をきたすこともあります¹²。
化膿性汗腺炎の原因とリスク要因
化膿性汗腺炎の正確な原因はまだ分かっていませんが、遺伝的な要素や免疫系の異常が関係していると考えられています。この病気は細菌感染ではありませんが、細菌によって悪化することがあります³。化膿性汗腺炎になりやすい人には、次のようなリスク要因があります。
- 女性
- 肥満
- 喫煙
- ストレス
- 湿度の高い気候
化膿性汗腺炎の診断と治療
化膿性汗腺炎は、皮膚科医によって診断されます。診断には、皮膚の観察や問診が行われます。血液検査や皮膚生検が必要な場合もあります。化膿性汗腺炎は完全に治すことができる病気ではありませんが、治療によって症状を和らげることができます。治療法には、次のようなものがあります。
わたしの体験
わたしは思春期から化膿性汗腺炎に悩まされています。最初はわきの下にできたしこりを毛穴詰まりだと思っていましたが、だんだん大きくなって痛みが強くなりました。皮膚科に行って診断を受けたときには、化膿性汗腺炎という病名を初めて聞きました。先生からは、抗生物質の内服と軟膏の塗布を処方されましたが、あまり効果がありませんでした。しこりは何度も破裂して膿が出て、血液や分泌物で服が汚れることもありました。それに伴って、体臭も気になるようになりました。人前に出るのが恥ずかしくなり、友達や恋人との付き合いも避けるようになりました。仕事でも集中できず、パフォーマンスが低下しました。自分の体や人生に絶望感を抱くようになりました。
そんなとき、インターネットで化膿性汗腺炎の治療体験を書いたブログを見つけました。そこで紹介されていたのは、レーザー治療という方法でした。レーザー治療とは、レーザー光を使って異常な皮膚組織を除去し、新しい皮膚を再生させる治療です1。ブログの筆者は、レーザー治療を受けてからしこりが減り、痛みや体臭も改善したと書いていました。私は興味を持ち、自分もレーザー治療を受けることにしました。
レーザー治療は保険適用外で高額な費用がかかりますが、私はそれでも試してみる価値があると思いました。私が受けたレーザー治療は、局所麻酔の下で行われました。レーザー光を当てると、皮膚が焼けるような匂いがしましたが、痛みはほとんどありませんでした。治療後は、皮膚が赤くなって水ぶくれができましたが、数日で落ち着きました。傷跡も目立ちませんでした。レーザー治療を受けてから半年が経ちますが、しこりは再発していません。痛みや体臭も気にならなくなりました。自信を取り戻し、人と接することも楽しくなりました。仕事でも成果を出すことができました。
私は化膿性汗腺炎に苦しんだ経験から、この病気のことをもっと多くの人に知ってほしいと思うようになりました。化膿性汗腺炎は治らない病気ではありません。適切な治療を受ければ、症状をコントロールすることができます。しかし、この病気はまだ知られていないことが多く、患者さんは孤立や差別に苦しむこともあります。私もそうでした。この記事を読んでくださった方が、化膿性汗腺炎について理解を深めてくださると嬉しいです。また、化膿性汗腺炎に悩む方が、一人で抱え込まずに、医師や家族や友人に相談して、適切な治療を受けることができるようになると願っています。
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